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Il mwbadallasauro (mwbqmwbgDallasaurus turneri) (mwbwBell & Polcyn, 2005)cite-ref-1[1] è un mwdarettile acquatico appartenente ai mwdqmosasauri. Visse nel mwdgCretaceo superiore (mwdwTuroniano, circa 95 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mweaNordamerica (mweqTexas). È considerato uno dei mosasauri più piccoli e più antichi.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleobiologia

• Etimologia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo rettile è conosciuto per uno mwfqscheletro incompleto e disarticolato comprendente il cranio (mwfgolotipo) e per un altro esemplare privo di cranio. I fossili indicano che questo animale era lungo meno di un metro (una misura minuscola se rapportata ai giganti di fine Cretaceo come mwfwmwgaTylosaurus e mwgqmwggMosasaurus, che potevano raggiungere i 15 metri). mwgwDallasaurus possedeva un corpo snello e sottile e, come tutti i mosasauri, le sue zampe dovevano essere simili a pinne. Il mwhacranio era lungo e triangolare, e possedeva i denti della mascella fortemente incurvati all'indietro.

Le dimensioni di mwhgDallasaurus richiamavano quelle degli mwhwaigialosauri, un gruppo di lucertole acquatiche considerata vicine all'origine dei mosasauri, ed è probabile che l'aspetto generale non fosse molto dissimile.

I fossili di mwigDallasaurus sono stati ritrovati nell'Arcadia Park Shale e sono stati descritti per la prima volta nel mwiw2005. Secondo lo studio (Polcyn e Bell, 2005), nonostante l'antichità questo mosasauro non era un rappresentante basale del gruppo, e un'analisi cladistica lo ha posto all'interno della sottofamiglia mwjaMosasaurinae; questo a dispetto delle piccole dimensioni e della condizione "primitiva" delle ossa delle zampe. mwjqDallasaurus risulterebbe il mwjgsister group dei mosasaurini più evoluti, come mwjwmwkaClidastes, mwkqmwkgPrognathodon, mwkwmwlaMosasaurus e mwlqmwlgPlotosaurus. Nella stampa popolare, mwlwDallasaurus è stato salutato come "l'anello mancante" tra i mosasauri completamente acquatici e i loro parenti terrestri. Insieme a mwmamwmqRussellosaurus, mwmgDallasaurus è considerato uno dei più antichi mosasauri nordamericani.

Lo studio di Polcyn e Bell ha messo in luce alcune caratteristiche insolite di mwogDallasaurus; nello studio si usa il termine "plesiopedal" per indicare un grado adattativo ecologicamente conservativo, ovvero una condizione poco specializzata per la vita acquatica. Queste caratteristiche includono la piccola taglia, la coda solo leggermente modificata per nuotare e una condizione delle zampe relativamente plesiomorfica ("primitiva"). Secondo lo studio, i mosasauroidi plesiopedali erano lucertole generalmente di piccola taglia, le cui zampe anteriori avevano gli elementi propodialicite-ref-2[2] (mwpwomero, mwqaradio e mwqqulna) ancora allungati, e che costituivano metà o più della lunghezza dell'intero arto. I mosasauri definiti "hydropedal" possedevano invece elementi propodiali massicci e di dimensioni ridotte. Mentre questo tipo di mosasauri era probabilmente legato sempre all'ambiente acquatico, i mosasauri come mwqgDallasaurus potevano forse essere in grado di vivere uno stile di vita anfibio, con una parziale locomozione terrestre.

Il nome mwrqDallasaurus deriva dalla contea di Dallas, nella quale sono stati ritrovati i fossili; l'epiteto specifico, mwrgturneri, è in onore del collezionista di fossili Van Turner, che per primo scoprì i resti di questo animale.

cite-note-11. ↑ mwtqmwtgmwtwGBIF, su mwuagbif.org.

cite-note-22. ↑ Per propodiale si intende l'osso di una parte superiore del braccio o della gamba.

• G. L. Bell, Jr. et Polcyn, M. J. 2005. "Dallasaurus turneri, a new primitive mosasauroid from the Middle Turonian of Texas and comments on the phylogeny of the Mosasauridae (Squamata)." Netherlands Journal of Geoscience (Geologie en Mijnbouw) 84 (3):177-194).

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Dallasaurus

• mwwwMove Over Dinosaurs — Here Come the Mosasaurs: Amateur Finds Prehistoric Lizard That Returned to the Sea, su smu.edu. URL consultato il 29 novembre 2011 (archiviato dall'url originale il 29 aprile 2007).

• mwxqDino-Era Lizard Is Missing Link to Swimming Reptiles, Experts Say (National Geographic; November 28, 2005)

• Prehistoric N. Texas lizard helps prove evolutionary leap (Dallas Morning News; November 17, 2005)

• mwzaMissing Fossil Link 'Dallasaurus' Found (ScienceDaily; November 16, 2005)

• mwzgA Prehistoric Discovery That's as Big as Texas (WashingtonPost.com; November 18, 2005)

• mwaa'Dallasaurus' confirmed as key evolutionary link (MSNBC; November 18, 2005)